LES LANDAISES S’INCLINENT D’UN RIEN À SARAGOSSE

Pour son entrée en lice en EuroLeague Women, Basket Landes a longtemps cru pouvoir frapper un grand coup sur le parquet du Casademont Zaragoza. Au terme d’une rencontre disputée jusqu’aux dernières secondes de la prolongation, les joueuses de Julie Barennes ont finalement cédé d’un petit point (76-75), mercredi soir. Une défaite frustrante au regard du scénario, mais qui confirme la capacité des Landaises à tenir tête à une formation espagnole expérimentée.

L’entame de match donne rapidement le ton. Portées par leur public, les joueuses de Saragosse prennent les devants et trouvent de l’adresse derrière l’arc. Basket Landes ne tarde toutefois pas à réagir et peut compter sur Trinity San Antonio, particulièrement inspirée pour sa première apparition dans la compétition. La Portoricaine enchaîne les initiatives offensives et permet aux siennes de rester au contact malgré les difficultés rencontrées dans le premier quart-temps. Bousculées par l’intensité adverse, les Landaises s’accrochent et trouvent progressivement des solutions pour revenir dans la partie.

Le deuxième quart-temps illustre cette capacité à ne jamais décrocher. Alors que les Espagnoles tentent de creuser l’écart, les coéquipières de Becky Massey haussent le ton et parviennent à inverser temporairement la tendance. Plus agressives et appliquées, elles mettent Saragosse en difficulté et reviennent à hauteur, avant de rejoindre les vestiaires avec quatre longueurs de retard (38-34). Rien n’est fait et Basket Landes a déjà démontré qu’il pouvait rivaliser avec son adversaire du soir.

Au retour des vestiaires, le duel reste particulièrement accroché. Trinity San Antonio continue de porter l’attaque landaise, tandis qu’Aisha Sheppard se montre précieuse sur la ligne des lancers francs. Malgré plusieurs tentatives espagnoles pour prendre le large, les Landaises restent dans le sillage de leurs adversaires. Becky Massey et Sixtine Macquet contribuent également à maintenir la pression, et l’écart n’est que de trois points à l’entame du dernier acte (57-54).

Le suspense atteint alors son paroxysme. Les deux équipes se rendent coup pour coup et aucune ne parvient à prendre définitivement le dessus. Sixtine Macquet trouve la mire à longue distance, puis Basket Landes semble prendre une option sur la victoire lorsque son avance atteint sept points à moins d’une minute du terme (61-68). Mais Saragosse refuse de rendre les armes. Portées par Mariona Ortiz à la création et par une Hempe décisive, les Espagnoles profitent des dernières possessions pour refaire leur retard et arracher la prolongation sur le score de 68-68.

Les cinq minutes supplémentaires prolongent le combat. Basket Landes repart au contact, s’appuie une nouvelle fois sur Trinity San Antonio et Musa pour répondre aux offensives espagnoles, et s’offre encore une chance de l’emporter. Les deux formations sont toujours à égalité à l’approche du dénouement, mais un lancer franc converti par Fingall finit par faire basculer la rencontre en faveur de Saragosse. Malgré une ultime tentative landaise, le succès échappe aux joueuses de Julie Barennes pour une seule petite unité.

Cruelle au regard de l’avance détenue dans la dernière minute du temps réglementaire, cette défaite laisse forcément des regrets. Elle offre néanmoins des enseignements encourageants pour la suite de la campagne européenne : Basket Landes a montré du caractère, de la combativité et les ressources nécessaires pour rivaliser à l’extérieur avec une équipe de ce calibre. Il faudra désormais transformer ces promesses en victoire dès la prochaine journée, avec la réception de Vilnius à l’Espace François Mitterrand.

STATISTIQUES

Casademont Zaragoza : Sheppard 18, Bankole 5, Ortiz 8, Hempe 26, Fingall 5, Vorackova 2, Flores 7, Garzon 0, Oma 0, Vitola 0, Hermosa 3, Brito 2.

25/65 (38%) aux tirs dont 6/22 à 3 points ; 20/24 aux LF ; 36 rebonds dont 9 offensifs ; 19 passes décisives ; 11 balles perdues ; 9 interceptions ; 3 contres ; 15 fautes.

Basket Landes : San Antonio 23, Pardon 0, Elenga 4, Droguet 11, Daramy 6, Peytour 0, Musa 10, Macquet 8, Gulbe 8, Massey 5.

29/70 (41%) aux tirs dont 6/22 à 3 points ; 11/15 aux LF ; 42 rebonds dont 13 offensifs ; 18 passes décisives ; 18 balles perdues ; 8 interceptions ; 4 contres ; 25 fautes.

RÉACTIONS

Julie Barennes : “Comme toujours quand nous jouons à Saragosse, c’est un match très serré, et ça l’était encore aujourd’hui. Elles ont fait ce qu’elles devaient faire pour gagner le match. Je pense que pour notre équipe, qui a peu d’expérience dans ce genre de match, nous avions le match en main. Nous devons nous calmer, jouer avec le ballon et avoir de meilleures situations pour contrôler le match. Mais mes joueuses ont fait un bon match, et je suis heureuse de leur prestation. Nous apprenons toujours, et c’est une bonne leçon pour nous ce soir.”

Trinity San Antonio : “Comme l’a dit la coach, il faut que l’on apprenne ce que l’on a à apprendre de ce match et que l’on parte de ça pour le prochain.”

Carlos Cantero : “C’était un match très, très, très difficile. Nous le savions. Nous en avions parlé avant la rencontre et nous nous y attendions. Nous savions que ce serait un match très physique face à une équipe avec un effectif long, ce qui est assez inhabituel. Comme pour elles face à nous, il fallait surveiller beaucoup de joueuses différentes, qui savent parfaitement ce qu’elles ont à faire. Nous avons fourni un gros effort tout au long du match pour rester devant au score. Mais les choses se sont compliquées dans les derniers instants, dans la dernière partie du match, lorsque nous sommes passées derrière. Nous avons dû nous remobiliser défensivement et tout donner pour revenir.”

Merritt Hempe : “Je suis vraiment fière de notre équipe, de la façon dont nous avons tenu bon, même dans les moments difficiles, et dont nous avons montré beaucoup de combativité et de cœur. Je pense que nous nous sommes rendu la tâche un peu plus difficile que nécessaire. Je suis vraiment fière de l’équipe, qui a su garder le cap. Je pense que, par moments, nous avons manqué d’intensité et que nous nous sommes relâchées. Or, on ne peut pas se permettre de relâcher la pression dans un match d’EuroLeague, surtout face à une équipe comme Basket Landes, qui joue toujours avec beaucoup d’intensité. J’espère que nous saurons en tirer des enseignements Beaucoup de joueuses de notre équipe disputaient leur tout premier match d’EuroLeague. Je suis donc fière que nous ayons réussi à décrocher cette victoire face à une très belle équipe.”

HIGHLIGHTS

Les highlights de la première journée d’EuroLeague Women, présentés par notre partenaire Voyages SARRO, sont disponibles sur notre chaîne YouTube.